หนังสือ พระมหากัสสปะ (ชุดมหาสาวก)

พระมหากัสสปะหากเปรียบองค์พระบรมศาสดาเป็นผู้กำเนิดเมล็ดพันธุ์พุทธศาสนาขึ้นบนพื้นพิภพ พระโมคคัลลานะและพระสารีบุตรอัครสาวกเบื้องซ้ายและเบื้องขวา ก็เปรียบได้กับผู้ทำให้เมล็ดพันธุ์แห่งศรัทธาผลิดอกออกผลไปทั่วทุกแห่งหน ส่วนบุคคลผู้มีบทบาทสำคัญในการดำรงพระศาสนาให้เป็นปึกแผ่นมั่นคง ตรงตามแนวทางที่พระพุทธเจ้าทรงสั่งสอน แม้ภายหลังที่พระพุทธองค์ดับขันธปรินิพานไปแล้ว ย่อมได้แก่ พระมหากัสสปะ ผู้ชักชวนพระอรหันต์ 500 รูป ให้มาร่วมทำปฐมสังคายนา รวบรวมพระธรรมวินัยตั้งไว้เป็นหมวดหมู่ และเป็นตัวแทนพระบรมศาสดาเพื่อปกครองหมู่สงฆ์ให้สง่างามตราบจนปัจจุบันเมื่อกล่าวถึงวัตรปฏิบัติ เห็นจะไม่มีพระสาวกรูปใดเคร่งครัดเท่าพระมหากัสสปะ ท่านยึดมั่นในการใช้ผ้าบังสุกุลจีวรที่เกลือกกลั้วด้วยฝุ่น เที่ยวบิณฑบาตโปรดสัตว์โลก ให้มีโอกาสได้สร้างกุศลกับพระอรหันต์ โดยมิได้เลือกว่าผู้ทำบุญจะอยู่ในชนชั้นใด นอกจากนี้ท่านยังบำเพ็ยภาวนาอยู่ในป่ามิได้ขาด ป่าดงรกชัฏหรือสัตว์น้อยใหญ่ไม่ถือว่าเป็นอุปสรรคในการกระทำความเพียรของท่านเลยแม้แต่น้อยพระมหากัสสปะเป็นผู้ยินดีต่อความวิเวกสันโดษ ไม่ข้องเกี่ยวกับหมู่คณะ ประวัติของท่านจึงไม่เป็นที่รับรู้กันมากนัก ทว่าท่านได้สร้างคุณูปการที่ยิ่งใหญ่ต่อพุทธศาสนา ที่สำคัญคุณูปการดังกล่าวใช่ว่าจะคงอยู่ในชั่วระยะเวลาที่ท่านดำรงขันธ์เท่านั้น แม้สังขารของท่านล่วงลับไป แต่คุณความดีที่ท่านทำยังดำรงอยู่มานับร้อยนับพันปี พุทธศาสนิกชนทั่วทุกถิ่นฐานยังคงเล่าขานถึงเรื่องราวชีวิตและปฏิปทาอันแน่วแน่ของท่าน เพื่อเป็นแรงบันดาลใจในการเข้าถึงธรรม ดังที่พระมหากัสสปะได้ยึดถือมาโดยตลอด